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Nach knappen vier Stunden Bahnfahrt von Uji lege ich den letzten Teil meiner Reise mit einer Seilbahn zurück: Das also ist Koya-san! Schon werde ich von meiner Großcousine erwartet, die sich herzlich freut, mich zu begrüßen. Koya-san ist eine Berggruppierung in der Präfektur Wakayama welche 819 von einem berühmten Mönch (Kukai) erstmals besiedelt wurde. Auch heute noch zählt dieser Ort zu den bekanntesten Wallfahrtszentren Japans, in der Bedeutung vergleichbar mit Mariazell. Koya-san zählt mehr als Tausend Bewohner, welche zum größten Teil Mönche sind. Der ganze Ort ist mir sehr mysteriös und seltsam erschienen, fragt mich nicht wieso

Da meine Großcousine die Leiterin des Tourismusamts der Region Koya-san ist, hat sie mir erfreulicherweise eine Übernachtug in einem bekannten Tempel arrangiert. Ein ganz besonderer Schlafort, den Touristen und insbesondere ausländische ohne langfristige Reservierung nicht ergattern können. Am Abend bekamen wir ein Shojin-ryori – eine klassische buddhistische Fastenspeise – im Tempel serviert, ein Abendessen das speziell für buddhistische Mönche zubereitet wird. Von dunklen Vorahnungen geplagt und ohne Internet beendete ich meinen Tag ungewöhnlich früh…

Am nächsten “morgen” hat sich meine Vorahnung bestätigt: Ein Mönch betritt um Punkt 6 Uhr – mitten in meiner Tiefschlafphase – mein Zimmer und weckte mich wenig dezent mit einem lauten “Ohayo gozaimasu” (Guten Morgen!). Dannach schleppte mich dieser Mönch zur buddhistischen Morgenzeremonie, wo ich knapp eine Stunde im klassischen buddhistsichen Seiza ausharren musste – immerhin bekam ich für meine sicherlich nicht perfekte Sitzposition keine Schläge mit dem Bambusstab. Während der Zeremonie flüsterte mir ein Mönch zu, dass in der Zwischenzeit mein Frühstück ins Zimmer gebracht wurde. Nach der langwierigen Morgenprozedur ging ich mit mehr oder weniger tauben Füßen in mein Gästezimmer zurück und erblickte erfreut mein Frühstück. Zu meinem Entsetzen hat sich allerdings das ehemals warme und gemütliche Futon-Bett, wo ich meinen Schlaf vollenden wollte, in Luft aufgelöst. Einfach verschwunden! Etwas gestärkt von dem Frühstück habe ich dann schließlich meine Großcousine angerufen und den restlichen Tag in einem angenehmen Onsen und mit Sightseeing verbracht. Gegen 17:00 habe ich dann schließlich meine Reise zurück ins 21. Jahrhundert nach Uji angetreten.

Meine Unterkunft, ein typischer Shukubo

Buddhistisches Abendessen

Meine komfortable “Zelle” im Shukubo-Kloster

Blick vom Balkon

Garten

Mein Frühstück…ohne Bett

Okunoin (bedeutenster Friedhof Japans) – ein Streifzug durch die Geschichte Japans

Die Grabkapelle des Gründers dieser heiligen Stätte – Kobou-daishi (auch Kukai genannt)

Misukakejiso – hier wird das Beten ersetzt durch das Bespritzen der Buddha-Figuren mit Wasser.
Besonders im Sommer ein angenehmer Zeitvertreib.